Atemgifte sind Stoffe, die durch die Atmung in den Körper gelangen können und dort schädigend wirken oder die den Sauerstoffgehalt der Luft verringern

Wirkungen auf den Körper

• Wirkungen abhängig von
  Stoff, Konzentration, Einwirkungsdauer
• Folgen können sein
  Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Störungen des Gleichgewichts,Angstzustände,  Bewusstlosigkeit, Atemstillstand, Langzeit- und Spätschäden
• Atemgifte mit erstickender Wirkung
  Ungiftig, setzen in hoher Konzentration Sauerstoffanteil der Luft herab
  Beispiel:
  Im Silo entstandene Gärgase (u. a. Methan) setzen den Sauerstoffanteil weit unter 17 % herab
• Atemgifte mit Reiz- und Ätzwirkung
  Wirken reizend auf Atemwege, Haut, Augen
  Beispiele:
  Ammoniak, Chlor
• Atemgifte mit Wirkung auf Blut, Nerven, Zellen
  Gefährlich bereits in geringen Konzentrationen, Können auch durch die Haut aufgenommen werden, Stören den Stoffwechsel der Zellen, Blockieren die Nerven
  Beispiele:
  Blausäuredämpfe, Kohlenmonoxid
• Viele Atemgifte wirken mehrfach
  Einteilung in drei Gruppen nur als grober Hinweis, 
• Latenzzeit
  Zeit vom Einatmen eines Atemgiftes bis zu einer Reaktion des Körpers
  Beispiele:
  Mehrere Stunden bei Chlor, nitrosen Gasen
  Einige Sekunden bei Blausäure